Ark lambaları, genellikle karbon veya tungstenden yapılmış iki elektrot arasından bir elektrik akımının geçirilmesiyle çalışır. Akım elektrotların ısınmasına ve buharlaşmasına neden olur ve ortaya çıkan plazma bir ışık arkı oluşturur. Ark lambasından gelen ışık çok parlaktır ve bir mercek veya reflektör kullanılarak odaklanabilir.
Ark lambaları ilk olarak 1900'lerin başında film yapımında kullanıldı. D.W.'nin sessiz filmleri de dahil olmak üzere birçok ilk film için birincil ışık kaynağıydılar. Griffith ve Cecil B. DeMille. Ancak teknoloji geliştikçe ark lambalarının yerini yavaş yavaş akkor lambalar aldı. Akkor lambalar ark lambalarından daha az tehlikeli ve daha verimlidir ve çoğu film yapımına daha uygun olan daha yumuşak bir ışık üretirler.
Ancak ark lambaları günümüzde hala özel uygulamalar için kullanılmaktadır. Bazı film ve televizyon yapımlarında belirli bir ışık efekti yaratmak amacıyla kullanıldığı gibi bazı tiyatrolarda canlı performanslar için de kullanılır. Ark lambaları bilimsel araştırma ve endüstriyel uygulamalar için de kullanılabilir.
Film yapımı ark lambalarının bazı özellikleri şunlardır:
* Yüksek parlaklık: Ark lambaları çok parlak bir ışık üretir, bu da onları çok fazla ışığa ihtiyaç duyulan durumlarda kullanım için ideal kılar.
* Yüksek ısı: Ark lambaları çok sıcaktır ve doğru kullanılmadıkları takdirde yanıklara neden olabilirler.
* Tehlikeli: Ark lambaları, gözlere ve cilde zarar verebilecek ultraviyole radyasyon üretir.
* Kısa ömür: Ark lambasındaki elektrotların sık sık değiştirilmesi gerekir.
Dezavantajlarına rağmen ark lambaları, film yapımı ve diğer alanlardaki bazı özel uygulamalar için hala faydalıdır.