Teknolojik sınırlamalar nedeniyle çok az sayıda eski film senkronize ses efektleri veya müzik içeriyordu ve film üzerinde ses teknolojisi hâlâ geliştirilme aşamasındaydı. Bazı tiyatrolar canlı müzik eşliği sağladı.
"Sessiz film dönemi" terimi, film yapımının ilk dönemini senkronize ses teknolojisinin tanıtılmasıyla başlayan "sessiz film çağından" ayırmanın bir yolu olarak ortaya çıktı.