* Film 1920'lerde, roman ise 1910'larda geçiyor. Bu değişiklik, filmin çekildiği dönemde Caz Çağı'nın artan popülaritesinden yararlanmak amacıyla yapıldı.
* Film, romandan çok Jay Gatsby ile Daisy Buchanan arasındaki romantizme odaklanıyor. Bunun nedeni muhtemelen o dönemdeki Hollywood filmlerinin genellikle romantizme güçlü bir vurgu yapmasıydı.
* Filmde, Meyer Wolfshiem ve Klipspringer dahil olmak üzere romandaki birçok önemli karakter çıkarılmıştır. Bu, filmin uzunluğunu kısaltmak ve daha geniş bir izleyici kitlesine daha erişilebilir hale getirmek için yapıldı.
* Film, romanın olay örgüsünde birkaç değişiklik yapar. Örneğin filmde Myrtle Wilson, Tom Buchanan'la kaçmaya çalışırken Gatsby tarafından öldürülürken, romanda Gatsby'nin arabasını sürerken Daisy Buchanan tarafından öldürülür.
* Filmin romandan farklı bir sonu var. Filmde Gatsby, George Wilson tarafından öldürülürken, romanda George Wilson tarafından vurulur ancak hayatta kalır.
Bu farklılıklara rağmen Muhteşem Gatsby'nin 1974 film uyarlaması, romanın aslına sadık ve iyi yapılmış bir uyarlamasıdır. Romanın ruhunu yakalıyor ve karakterlere hem eğlenceli hem de düşündürücü bir şekilde hayat veriyor.