Film, 1920'lerin sonlarından 1940'ların ortalarına kadar hayatının belirli bir dönemine odaklanıyor; havacılık, film yapımcılığı ve akıl sağlığı ve obsesif kompulsif bozuklukla mücadelesindeki başarılarını vurguluyor.
Film, belirli olaylar ve ilişkiler konusunda yaratıcı özgürlükler sergilese de, büyük ölçüde Hughes'un hayatına dair gerçeklere dayanıyor ve aşağıdakiler de dahil olmak üzere çeşitli kaynaklardan ilham alıyor:
* "Howard Hughes:Hayatı ve Zamanları" Hughes'un iş ortağı Noah Dietrich tarafından.
* "Howard Hughes:Anlatılmamış Hikaye" Charles Higham ve Roy Moseley tarafından.
* "Howard Hughes Deneyimi" John Dean Potter'ın yazısı.
* "Howard Hughes:Özel Günlükler, 1955-1958" Peter Harry Brown tarafından düzenlenmiştir.
Film aynı zamanda Hughes'u tanıyan kişilerle yapılan çok sayıda röportajın yanı sıra tarihi arşiv ve belgelerden de yararlanıyor.