Oyun, yazma tıkanıklığı yaşayan çok satan yazar Alan Wake'in hikayesini konu alıyor. Alan, yazma tıkanıklığını aşmak amacıyla eşi Alice ile birlikte Washington'un Bright Falls adlı küçük kasabasına gider. Ancak Alice'in gizemli bir şekilde ortadan kaybolmasıyla tatilleri kesintiye uğrar. Alan onu bulmaya koyulur ancak kısa süre sonra kendisini gerçeklikle kurgunun bulanıklaştığı bir kabus dünyasında sıkışıp kalmış halde bulur.
Alan oyunda ilerledikçe Bright Falls kasabasının Alice'in ortadan kaybolmasından sorumlu olan karanlık bir varlığın peşinde olduğunu öğrenir. Ayrıca, karanlıkla savaşmak ve kendisini kabus dünyasında yaşayan yaratıklardan korumak için kullanabileceği ışığı kontrol etme gücüne sahip olduğunu da keşfeder.
Alan Wake; savaş, keşif ve bulmaca çözme gibi çeşitli oyun öğelerini içeren üçüncü şahıs nişancı oyunudur. Oyun aynı zamanda ara sahneler ve oyun içi diyaloglarla anlatılan güçlü bir anlatıma da sahiptir.
Alan Wake, oyunun atmosferini, hikayesini ve dövüşünü öven eleştirmenlerden olumlu eleştiriler aldı. Oyun ayrıca En İyi Orijinal Mülkiyet dalında BAFTA Ödülü de dahil olmak üzere birçok ödül kazandı.