İlyada, Truva Savaşı sırasında Yunan ordusunda görev yapan Aşil'in gazabının öyküsünü anlatır. Aşil, Yunan ordusunun başkomutanı Agamemnon'un hakaretine uğradıktan sonra savaştan çekilir. Bu, savaşı kaybetmeye başlayan Yunanlılar için feci sonuçlar doğurur. Aşil'in arkadaşı Patroclus'un Truva'nın en büyük savaşçısı Hektor tarafından öldürülmesinin ardından Aşil savaşa geri döner ve Hektor'u öldürür. Şiir, Hektor'un defnedilmesi ve onuruna düzenlenen cenaze oyunlarıyla sona erer.
İlyada, savaş, kahramanlık, aşk, onur ve kader gibi çok çeşitli temaları ele alan karmaşık ve çok katmanlı bir şiirdir. Aynı zamanda antik Yunan kültürü, toplumu ve dini hakkında da zengin bir bilgi kaynağıdır. Şiirin Batı edebiyatı, sanatı ve düşüncesi üzerinde derin bir etkisi oldu.