Hayatını sosyal adaleti savunmaya ve Afro-Amerikan kültürünü korumaya adayan sevilen tarihçi, yazar ve eğitimci Dr. Olanda Draper, 1 Mayıs 2023'te sevgi dolu ailesinin yanında huzur içinde vefat etti. 88 yaşındaydı.
Dr. Draper'ın Afro-Amerikan çalışmaları alanına derin katkıları vardı. New York'taki College of Mount Saint Vincent'te Tarih ve Afrika Diasporası alanında doçent olarak görev yaptı ve burada otuz yıldan fazla bir süre boyunca bilgi aktardı ve nesillere ilham verdi.
Dr. Draper'ın dikkate değer çabalarından biri, üniversitede Afrika diasporası deneyiminin kapsamlı bir şekilde anlaşılmasını teşvik etme konusundaki sarsılmaz kararlılığını yansıtan "Afrika Çalışmaları Yan Dal" programının oluşturulmasıydı. Uzmanlığı, New York City'deki Afro-Amerikan topluluğu, Afro-Amerikan kadın tarihi ve Afro-Amerikan edebiyatı gibi çeşitli konuların incelenmesini kapsayacak şekilde genişledi.
Draper aynı zamanda etkili bir yazar ve yazardı. Afro-Amerikan tarihi ve kültürünün çok yönlü yönlerine ışık tutan çok sayıda makale, makale ve kitap yayınladı. Büyük beğeni toplayan kitabı "Görünmez İmparatorluk:20. Yüzyılda Ku Klux Klan", kötü şöhretli nefret grubunun tarihini ve toplum üzerindeki kalıcı etkisini eleştirel bir şekilde inceliyor.
Akademinin ötesinde, Dr. Draper toplumsal yardım ve savunuculuk çalışmalarında aktif olarak yer aldı. Afro-Amerikan Günü Geçit Töreni Komitesi, Schomburg Siyah Kültürü Araştırma Merkezi ve Ulusal Zenci Kadınlar Konseyi dahil olmak üzere, kendisini Afro-Amerikan mirasını korumaya ve kutlamaya adamış çeşitli kurul ve kuruluşlarda görev yaptı.
Onun derin etkisi ve katkıları geniş çapta tanındı. 1998 yılında, Dr. Draper, olağanüstü başarılarını ve Afro-Amerikan toplumuna olan bağlılığını onurlandıran, Ulusal 100 Siyah Kadın Koalisyonu'ndan imrenilen Candace Ödülü'nü aldı.
Meslektaşları, öğrenciler ve arkadaşlar Dr. Draper'ı eşitlik ve adalet için müthiş bir güç olarak hatırlıyor. Onun sarsılmaz tutkusu, entelektüel titizliği ve Afro-Amerikan tarihinin sıklıkla gözden kaçırılan anlatılarına ışık tutma konusundaki kararlılığı, sahada silinmez bir iz bıraktı ve sayısız bireyin hayatını zenginleştirdi.
Dünya bu entelektüel aydının kaybının yasını tutarken, onun mirası gelecek nesillere tarihi korumanın, sosyal bilinci geliştirmenin ve ötekileştirilmiş toplulukların haklarını ve tanınmasını savunmanın önemini benimsemeleri için ilham vermeye devam edecek.
Olanda Draper'ın vefatı derin bir boşluk bırakıyor ancak onun etkisi onun kalıcı katkıları, ilham verici sözleri ve dokunduğu kişilerin kalpleriyle sonsuza kadar hissedilecek. Sonsuz huzur içinde yatsın, anısı adaleti ve eşitliği ilerletmeye kendini adamış olanlar için bir ışık feneri görevi görüyor.