Amerika Birleşik Devletleri yeni bir ulus olarak ortaya çıktıkça, yazarlar Amerikalı olmanın ne anlama geldiğini ve Amerikan kültürünün ve değerlerinin Avrupa'dakilerden nasıl farklı olduğunu keşfetmeye başladılar. Bu tema, dönemin birçok edebi eserinde açıkça görülmektedir:
- Phillis Wheatley'in şiiri: Köleleştirilmiş bir Afrikalı Amerikalı kadın olan Wheatley, şiirini Amerikan kimliğinden duyduğu gururu ifade etmek ve kölelik kurumuna meydan okumak için kullandı.
- Thomas Jefferson'un Bağımsızlık Bildirgesi: Jefferson'un "yaşam, özgürlük ve mutluluk arayışı" haklarını ilan eden belgesi, bireysel özgürlük ve eşitliğe dayanan belirgin bir Amerikan kimliği fikrinin temelini attı.
- Washington Irving'in Geoffrey Crayon'un Eskiz Kitabı, Gent.: Irving'in öykü ve denemelerden oluşan koleksiyonu, Amerikan manzaralarının, geleneklerinin ve geleneklerinin benzersiz karakterini yüceltiyordu.
- James Fenimore Cooper'ın Mohikanların Sonu: Cooper'ın romanı Avrupalı yerleşimciler ile Yerli Amerikalılar arasındaki çatışmayı bir medeniyetler çatışması olarak tasvir ediyor ve karmaşık ve tartışmalı bir tarihe sahip bir ülkede yeni bir kimlik oluşturmanın zorluklarını vurguluyordu.