Bakteriler, Dünya üzerindeki tüm ortamlarda bulunan tek hücreli mikroorganizmalardır. Besinlerin döngüsü ve organik maddenin ayrışması için gereklidirler ve tüm canlıların sağlığında ve hastalığında rol oynarlar.
Bakteriyolojinin, Antonie van Leeuwenhoek'un bakterileri mikroskop altında ilk kez gözlemlediği 17. yüzyıla kadar uzanan uzun bir geçmişi vardır. 19. yüzyılda Louis Pasteur ve Robert Koch, bakterilerin hastalıklardaki rolü hakkında önemli keşifler yaptılar ve bakterileri izole edip laboratuvarda büyütmeye yönelik teknikler geliştirdiler.
Günümüzde bakteriyoloji oldukça gelişmiş bir çalışma alanıdır. Bakteriyologlar bakterileri incelemek için mikroskopi, kültür ve moleküler biyoloji gibi çeşitli teknikler kullanırlar. Ayrıca yeni antibiyotiklerin ve aşıların geliştirilmesi de dahil olmak üzere bakteriyel enfeksiyonlarla mücadele etmek için yeni yöntemler geliştiriyorlar.
Bakteriyoloji, doğal dünyayı ve insan vücudunu anlamamıza önemli katkılarda bulunan hayati bir çalışma alanıdır. Sürekli gelişen bir alandır ve gelecekte de önemli bir rol oynamaya devam etmesi muhtemeldir.