William Shakespeare, Elizabeth döneminde bir oyun yazarı ve aktördü. İngiliz dili tarihindeki en büyük yazarlardan biri olarak kabul edilmektedir ve eserleri 100'den fazla dile çevrilmiştir. Komediler, trajediler ve tarihler de dahil olmak üzere çok çeşitli türlerde yazdı ve sahne aldı. En ünlü oyunlarından bazıları Romeo ve Juliet, Hamlet, Othello ve Macbeth'tir.
Shakespeare'in oyunları ilk olarak Londra'da, Globe Tiyatrosu'nda ve diğer tiyatro salonlarında sahnelendi. Tüm sosyal sınıflardan izleyiciler arasında popülerdi ve bugün dünya çapında icra edilmeye devam ediyor. Shakespeare'in oyunları filmlere, televizyon programlarına, operalara ve diğer sanat eserlerine uyarlandı.
Shakespeare, oyunlarının yanı sıra soneler ve başka şiirler de yazdı. Onun soneleri İngiliz dilindeki en ünlü şiirlerden bazılarıdır ve okullarda sıklıkla okutulur. Shakespeare'in soneleri aşk, dostluk ve ölüm de dahil olmak üzere çok çeşitli konularla ilgilidir.
Shakespeare'in eserlerinin Batı edebiyatı ve kültürü üzerinde derin bir etkisi oldu. Tarihin en önemli yazarlarından biri olarak kabul ediliyor ve eserleri hala dünyanın her yerindeki insanlar tarafından okunuyor ve beğeniliyor.