Sümerler, kil tabletler üzerinde kama şeklindeki işaretlerin kullanıldığı bir yazı sistemi olan çivi yazısıyla yazdılar. Eski Mısırlılar, kelimeleri ve sesleri temsil etmek için resim ve sembollerin kullanıldığı bir yazı sistemi olan hiyeroglif ile yazıyorlardı.