Ardenler Stratford-upon-Avon'un önde gelen bir ailesiydi. Robert Arden sulh hakimi ve belediye meclisinin bir üyesiydi. Aynı zamanda yerel yargıç ve toprak sahibi Sir Thomas Lucy'nin de yakın arkadaşıydı.
Shakespeare'in annesi Mary Arden iyi eğitimli bir kadındı. Okuma yazma biliyordu ve o zamanlar kadınlar için alışılmadık bir durum olan kendi adını yazabiliyordu. Edebiyata ve müziğe de büyük ilgisi vardı.
Shakespeare'in yetiştirilme tarzı Arden ailesinin zenginliği ve sosyal statüsünden etkilenmiştir. Stratford-upon-Avon'daki King's New School'a gitti ve burada klasikler ve İngiliz edebiyatı alanında iyi bir eğitim aldı.
Shakespeare'in Arden akrabalarının da oyun yazarı olarak kariyeri üzerinde önemli bir etkisi oldu. Amcası Edward Arden, Shakespeare'i tiyatro dünyasıyla tanıştıran başarılı bir Londralı avukattı. Shakespeare'in kuzeni Thomas Arden, Shakespeare'in 1594'te katıldığı tiyatro topluluğu olan Lord Chamberlain's Men için çeşitli oyunlar yazan bir oyun yazarıydı.
Arden ailesi Shakespeare'in hayatında ve çalışmalarında önemli bir rol oynadı. Ona güçlü bir eğitim temeli sağladılar ve onu tiyatro dünyasıyla tanıştırdılar. Shakespeare'in Arden akrabalarının da oyun yazarı olarak kariyeri üzerinde önemli bir etkisi oldu.