1. Sosyal Tabakalaşma:Elizabeth toplumu, zengin üst sınıflar ile daha fakir alt sınıflar arasında net bir ayrımla oldukça tabakalıydı. Yoksullardan sıklıkla "kaba", "daha kötü türden" veya "sıradan insanlar" olarak söz edilirdi.
2. Ekonomik Koşullar:Ekonomi esas olarak tarıma dayalıydı ve yoksulların çoğu çiftlik işçisi, hizmetçi veya gündelikçi olarak çalışıyordu. Ücretler düşüktü ve ekonomik gerilemeler ya da kötü hasatlar yaygın işsizliğe ve yoksulluğa yol açabilirdi.
3. Barınma:Yoksullar tipik olarak aşırı kalabalık ve sağlıksız konutlarda, genellikle gecekondu mahallelerinde, ara sokaklarda veya bodrumlarda yaşıyordu. Bu konutlar temel olanaklardan yoksundu, hastalık salgınlarına karşı hassastı ve çok az mahremiyet sağlıyordu.
4. Gıda ve Diyet:Yoksulların besleyici gıdalara erişimi sınırlıydı. Diyetleri genellikle ekmek, yulaf ezmesi ve sebze gibi ucuz temel gıdalardan oluşuyordu. Et kıttı ve genellikle zenginlere ayrılmıştı. Yetersiz beslenme ve açlık yaygındı.
5. Sağlık Hizmetlerine Erişim:Sağlık hizmetleri kıt ve gelişmemiş durumdaydı ve yoksulların tıbbi bakıma erişimi sınırlıydı. Temel tıbbi ihtiyaçlar için geleneksel ilaçlara, halk ilaçlarına veya dini kurumların hayır kurumlarına güveniyorlardı.
6. Dilencilik ve Serserilik:Pek çok yoksul insan hayatta kalabilmek için dilenmeye veya serseriliğe başvurmuştur. Ancak bu faaliyetler sıklıkla suç sayılıyor ve kırbaçlama, hapis veya damgalama gibi ağır cezalar uygulanabiliyordu.
7. Yoksulluk Yasaları ve Yardım:Her ne kadar bu dönemde yoksul yasalar mevcut olsa da, yoksulluğu azaltmada her zaman etkili olmuyorlardı. Bu yasalar, ihtiyaç sahiplerine gerçek anlamda yardım sağlamaktan ziyade genellikle dilencileri düzenlemeye ve serserileri cezalandırmaya odaklanıyordu.
8. Ayrımcılık ve Sosyal Damgalama:Yoksullar, zengin sınıflar tarafından ayrımcılığa ve sosyal damgalanmaya maruz kalıyordu. Tembel, ahlaksız ve sempatiyi ya da yardımı hak etmeyen kişiler olarak görülüyorlardı.
9. Yüksek Ölüm Oranları:Yoksulluk, yetersiz beslenme, kötü temizlik ve sağlık hizmetleri eksikliğinden kaynaklanan yüksek ölüm oranlarıyla yakından ilişkiliydi. Yoksulların yaşam beklentisi zenginlere göre önemli ölçüde daha düşüktü.
10. Sosyal Hareketlilik İçin Sınırlı Olanaklar:Yoksulluk içinde doğanlar için sosyal hareketlilik sınırlıydı. Eğitim ve ilerleme fırsatları öncelikle üst sınıflara ayrıldı ve bu da yoksulluk döngüsünü sürdürdü.
Genel olarak, Shakespeare'in zamanında fakir olmak, ekonomik zorluklar, sosyal damgalama ve sınırlı iyileşme fırsatlarıyla işaretlenmiş, zorlu ve istikrarsız bir varoluştu.