Duruşmanın ana noktası, kredi sözleşmesindeki, Antonio'nun krediyi kararlaştırılan tarihte geri ödememesi durumunda Shylock'un Antonio'nun bir pound etine hak kazanacağını belirten bir maddenin yorumlanmasında yatıyor. Duruşma, Shylock'un kanunların lafzına sıkı sıkıya bağlılığı ile Antonio ve destekçilerinin merhamet ve adalet çağrıları arasında bir hukuki zeka ve ahlaki muhakeme savaşına dönüşür.
Duruşma boyunca Shylock, sözleşmenin şartlarının sertliği ne olursa olsun yerine getirilmesi gerektiğini savunuyor. O, mahkemenin kanunlarını desteklemesini ve sözleşmeyi uygulamasını talep ederek, etinin peşinde amansızca davranıyor. Shylock'un argümanları, hukukun tarafsız bir şekilde uygulanması gerektiği ve duygu ya da ahlaki kaygılara dayalı istisnalar yapılamayacağı fikrine dayanıyor.
Öte yandan Antonio ve destekçileri mahkemenin merhamet ve şefkat duygusuna hitap ediyor. Shylock'un Antonio'nun canını alma konusundaki ısrarının adalet ve insanlık ilkelerine aykırı olduğunu savunuyorlar. Yasaların merhametle yumuşatılması gerektiğini ve Shylock'un eylemlerinin ahlaki açıdan kınanması gerektiğini öne sürerek duygusal çağrılar ve etik argümanlar sunuyorlar.
Duruşma, hukuk ve ahlakın çatışan değerlerinin, kişisel intikamın ve adalet arayışının karmaşık bir incelemesine dönüşüyor. Duruşmanın sonucunun, ilgili karakterler üzerinde derin etkileri var ve bir toplumdaki yasal haklar ile etik hususlar arasındaki denge hakkında önemli soruları gündeme getiriyor.