Katkılarının bazı önemli yönleri şunlardır:
1. Kadın Eğitimi Şampiyonu:
- Beecher, kadınların entelektüel açıdan yetenekli olduğuna ve kaliteli eğitime erişmeleri gerektiğine inanıyordu.
- İyi işleyen bir toplum yaratmak için kadınların eğitiminin çok önemli olduğunu savundu.
2. Temel Müfredat Olarak "Yerli Bilimler":
- Beecher, yemek pişirme, dikiş dikme, ev idaresi ve çocuk bakımı gibi konuları içeren "ev bilimi"ne odaklanan bir müfredatı destekledi.
- Bu becerilerin kadınların eş ve anne rolleri için gerekli olduğuna inanıyordu.
3. Ahlaki Gelişime Vurgu:
- Beecher, kadınları eğitmenin pratik becerilerin ötesine geçmesi ve güçlü ahlaki karakter geliştirmeye odaklanması gerektiğine inanıyordu.
- Dini eğitime, ahlaka ve sosyal sorumluluğa önem verdi.
4. Kadın İlahiyat Okullarının Gelişimi:
- Beecher, eğitim felsefesini uyguladığı Hartford Kadın İlahiyat Okulu da dahil olmak üzere birçok kadın ilahiyat okulu kurdu ve yönetti.
- Ülke çapında kadınlara yönelik bir özel okul ağı kurulmasında etkili oldu.
5. Öğretmen Eğitimi Avukatı:
- Nitelikli kadın öğretmenlerin öneminin bilincinde olan Beecher, kadınları eğitim alanındaki kariyerlere hazırlamak için öğretmen yetiştirme programları oluşturdu.
- Kadınların özellikle küçük çocuklara eğitim vermeye uygun olduğuna inanıyordu.
Eleştiriler:
Beecher'in katkıları önemli olsa da kadınların eğitimi konusundaki fikirleri de eleştirilere maruz kaldı. Bazıları şunu iddia ediyor:
- Ev hayatına yaptığı vurgu, kadınların fırsatlarını sınırladı ve onları geleneksel rollere hapsetti.
- Müfredatı fen ve matematik gibi daha akademik konuları içermiyordu.
- Ahlaki gelişime odaklanması, kadınların itaatkarlığı ve pasifliğine ilişkin toplumsal beklentileri güçlendirmiş olabilir.
Genel Etki:
Bu eleştirilere rağmen Catherine Beecher'in çalışmaları 19. yüzyılda kadınlara yönelik eğitim fırsatlarının genişletilmesinde çok önemli bir rol oynadı. Pratik becerileri, ahlaki gelişimi ve kadınların toplumdaki rollerinin önemini vurgulayan kadın eğitimi için bir çerçeve oluşturulmasına yardımcı oldu. Mirası tartışılmaya devam ediyor ancak kadınların eğitim tarihinde önemli bir figür olmaya devam ediyor.