Bentham faydacı bir filozoftu, yani en fazla sayıda insan için mutluluğu en üst düzeye çıkarmaya ve acıyı en aza indirmeye inanıyordu. Napolyon'un Fransa'da hukuki ve sosyal reformlar gerçekleştirme konusundaki başarılarının yanı sıra askeri başarılarından da etkilendi.
Ancak şunu belirtmek önemlidir:
* Bentham'ın onayı karmaşık ve incelikliydi . Napolyon'un otoriterliğini ve savaşlarını eleştiriyordu ve sonuçta onu kusurlu bir figür olarak görüyordu.
* Edmund Burke gibi diğer İngiliz filozoflar Napolyon'a derinden karşıydı . Muhafazakar bir düşünür olan Burke, Napolyon'u Avrupa'nın geleneksel düzenini tehdit eden tehlikeli bir devrimci olarak görüyordu.
Dolayısıyla Bentham, Napolyon'un çalışmalarının bazı yönlerine hayran olsa da, onu tamamen veya çekincesiz "onayladığını" söylemek yanlış olur. Onun görüşü daha incelikli ve karmaşıktı; Napolyon'un mirasının hem olumlu hem de olumsuz yönlerini kabul ediyordu.