İşte nedeni:
* Kölelik Karşıtı Erken Savunuculuk: Seward, New York'taki Kölelik Karşıtı Toplumun önde gelen bir üyesiydi ve siyasi kariyerinin ilk dönemlerinden beri köleliğin sesli bir rakibiydi. Bunun ahlaki bir kötülük ve Amerikan demokrasisine yönelik bir tehdit olduğuna inanıyordu.
* "Bastırılamaz Çatışma" Konuşması: 1858'deki "Önlenemez Çatışma" konuşması, kölelik ve özgürlüğün temelde uyumsuz olduğunu ilan ederek İç Savaş'a zemin hazırladı.
* Senatör ve Dışişleri Bakanı: Bir ABD Senatörü olarak Seward, Cumhuriyetçi Parti'nin ve onun kölelik karşıtı gündeminin önde gelen seslerinden biriydi. Kansas-Nebraska Yasası'nın yürürlükten kaldırılmasını destekledi ve köleliği resmen kaldıran 13. Değişikliğin kabul edilmesine yardımcı oldu. Başkan Lincoln döneminde Dışişleri Bakanı olarak Seward, Alaska'nın satın alınması konusunda müzakerelerde bulundu; bu hamlenin özgürlüğün yayılmasına katkıda bulunduğunu düşündü.
* Özgürleşme Desteği: Seward, Kurtuluş Bildirgesi'nin güçlü bir savunucusuydu ve bunu köleliğin sona erdirilmesi ve Birliğin zaferinin sağlanması yönünde önemli bir adım olarak gördü.
Seward'ın köleliğe ilişkin kişisel görüşleri açık olsa da eylemleri ve politikaları bazen eleştirilerle karşılandı. Bazı tarihçiler, onun ulusal birliğe yaptığı vurgunun ve köle sahipleriyle uzlaşmaya istekli olmasının zaman zaman kölelik karşıtı davayı engellediğini iddia ediyor.
Ancak William Henry Seward'ın köleliğe karşı mücadelede önemli bir rol oynayan kararlı bir kölelik karşıtı olduğuna şüphe yok. Davaya yaptığı katkılar Amerika Birleşik Devletleri tarihiyle derinden iç içe geçmiş durumda.