Bu kuralın birkaç istisnası vardır. Örneğin, bir eser kamu malı ise, herkesin kopyalaması ücretsizdir. Kamu malı olan eserler, telif hakkı süresi dolmuş eserleri, hiçbir zaman telif hakkı alınmamış eserleri ve yazarları tarafından kamu malına ithaf edilmiş eserleri kapsar.
Telif hakkı yasasında, telif hakkıyla korunan eserlerin izinsiz olarak sınırlı sayıda kopyalanmasına izin veren birkaç adil kullanım istisnası da vardır. Örneğin, telif hakkıyla korunan bir çalışmanın küçük bir bölümünün eleştiri, yorum, haber sunma, öğretim veya araştırma amacıyla kopyalanması genellikle adil kullanım olarak kabul edilir.
Ancak adil kullanım istisnalarının dar bir şekilde yorumlandığını ve telif hakkıyla korunan bir eserin izinsiz kopyalanmasının her zaman riskli bir teklif olduğunu unutmamak önemlidir. Belirli bir eserin kopyalanmasının yasal olup olmadığından emin değilseniz bir telif hakkı avukatına danışmalısınız.