Hikayeler, her biri benzersiz tema ve zaman çerçevesine sahip koleksiyonlar halinde düzenlenmiştir. İki önemli koleksiyon arasında "Sherlock Holmes'un Maceraları" (1892) ve "Sherlock Holmes'un Anıları" (1894) yer alır. Ancak hikayelerin bu koleksiyonlardaki yerleşiminin Holmes zaman çizelgesindeki kronolojik sırasına tam olarak uyması gerekmediğini belirtmek önemlidir.
Örneğin "Sherlock Holmes'un Maceraları"nda "Bohemya'da Bir Skandal" hikayesi, Holmes'un Dr. Watson'la ortaklığını kuran "Scarlet'te Bir Araştırma" olaylarından sonra geçse de ilk sırada yer alıyor. Bu yerleştirme muhtemelen Holmes'un Irene Adler'la ilgili en ünlü vakalarından birini sergilemek için yapılmıştı.
Benzer şekilde "Sherlock Holmes'un Anıları", "A Study in Scarlet" olaylarından önce gerçekleşen "Silver Blaze" ile açılıyor. Doyle, doğrusal bir zaman çizelgesine sıkı sıkıya bağlı kalmak yerine, okuyuculara Holmes'un karakterinin ve vakalarının farklı yönlerini tanıtmak için hikayeleri bu şekilde düzenledi.
Bu nedenle, bazı kısa öyküler arasında kronolojik bir süreklilik olsa da, Sherlock Holmes destanından tam anlamıyla keyif almak ve onu anlamak için bunları belirli bir sırayla okumak gerekli değildir. Vakalar çoğunlukla kendi kendine yetiyor ve Holmes'un dehasının ve tümdengelimli akıl yürütmesinin çeşitli yönlerini ortaya koyuyor.