- Frances Elizabeth Caroline Willard, 28 Eylül 1839'da Churchville, New York'ta, çiftçi ve marangoz Josiah Flint Willard ile ateşli bir Metodist olan Mary Thompson Hill Willard'ın çocuğu olarak dünyaya geldi.
- Genç yaştan itibaren akademik parlaklığını gösterdi ve 1856'dan 1862'ye kadar Evanston, Illinois'deki Northwestern Kadın Koleji'ne (daha sonra Northwestern Üniversitesi ile birleştirildi) devam etti ve sınıfının birincisi olarak mezun oldu.
2. Öğretmenlik Kariyeri
- Frances Willard, eğitimini tamamladıktan sonra öğretmenlik kariyerine başladı. Pennsylvania, Illinois ve Wisconsin'deki çeşitli okullarda müdür ve öğretmen olarak görev yaptı.
3. Kadınların Oy Hakkı Hareketine Katılım
- Willard kadınların oy hakkı hareketine derinden dahil oldu. 1871'de ilk kadın hakları kongresine katıldı ve yetenekli bir hatip ve kadın hakları savunucusu olarak hızla öne çıktı.
- 1873'ten 1877'ye kadar Illinois Kadın Oy Hakkı Derneği'nin başkanlığını yaptı, ardından 1879'da Ulusal Amerikan Kadın Oy Hakkı Derneği'nin (NAWSA) başkanı oldu ve 1890'a kadar bu görevi sürdürdü.
4. Kadının Hıristiyan Denge Birliği'nin (WCTU) kurulması
- 1874'te Willard, Annie Wittenmyer ile birlikte Kadının Hristiyan Denge Birliği'ni (WCTU) kurdu. WCTU, alkol tüketiminin neden olduğu toplumsal sorunlarla mücadele etmeyi ve ölçülülüğü teşvik etmeyi amaçladı.
- Willard, 19 yıl boyunca WCTU'nun başkanlığını yaptı ve örgütün ölçülülük hareketinde ve bir dizi sosyal reformun savunuculuğunda güçlü bir güç haline gelmesine öncülük etti.
5. Sosyal Reforma Katkılar
- Willard, kadın haklarının, ölçülülüğün ve diğer ilerici toplumsal davaların yorulmak bilmez bir savunucusuydu. Eğitim ve mesleki fırsatların eksikliği, ekonomik eşitsizlikler ve sınırlı yasal haklar da dahil olmak üzere kadınlara yönelik haksız muameleye karşı çıktı.
- Ayrıca hapishane reformunu, kadınlar için daha iyi çalışma koşullarını ve çocuk işçiliğinin kaldırılmasını savundu.
6. Uluslararası Tanınma
- Frances Willard'ın çalışmaları uluslararası tanınırlık kazandı. İngiltere, İskoçya, İrlanda ve Hindistan gibi ülkelerde konuşmalar yaparak ve davalarını tanıtarak yoğun bir şekilde seyahat etti.
7. Sonraki Yıllar ve Miras
- 1898'de Willard, sağlık sorunları nedeniyle WCTU başkanlığından emekli oldu. 17 Şubat 1898'de 58 yaşında New York'ta vefat etti.
- Willard'ın kadın haklarına, ölçülülüğe ve sosyal reformlara yaptığı katkılar toplum üzerinde kalıcı bir etki bıraktı. Etkili bir lider, hatip ve kadınların eşitliği ile sosyal adaletin savunucusu olarak hatırlanıyor.