Romanda Özel Dedektif Philip Marlowe, şantaj, cinayet ve güç dinamiklerini içeren görünüşte basit vakalarla karşılaşır. Ancak Marlowe daha derine indikçe bir aldatmaca labirenti, ahlaki açıdan gri karakterler ve çelişen amaçlar keşfeder. "Büyük Uyku" başlığı, görünüşte basit olayların yüzeyinin altında yatan bu gizli karmaşıklık ağını sembolik olarak temsil ediyor.
Gizemli başlık, vakaları çözmenin görünen kolaylığının, suç, tehlike ve ahlaki ikilemlerle dolu tehlikeli bir dünyaya karışan kahraman için uzun süreli, karmaşık bir "büyük uykuya" dönüştüğü fikrine işaret ediyor. "Uyku" aynı zamanda metaforik olarak bir unutkanlık veya farkındalıksızlık durumu olarak da yorumlanabilir; karakterlerin kendilerini çevreleyen karanlığın boyutunun farkına varmadan aldatma ağlarına çekilme şeklini yansıtır.
Roman boyunca Chandler, çeşitli olay örgüsünü ve karakterleri ustaca bir araya getirerek Los Angeles'ın görünüşte sakin ve pastoral ortamının karmaşıklıklarını ve çelişkilerini ortaya çıkarıyor. "Büyük Uyku" başlığı, altta yatan gizem atmosferinin altını çiziyor ve bariz suçların ötesinde daha derin güçlerin iş başında olduğu gerçeğini ima ediyor.