Ancak film büyük ölçüde gerçek hayattaki şiddet ve yoksulluktan yararlanıyor Cidade de Deus'u rahatsız eden olay (Tanrının Şehri) 1960'lar ve 1970'ler boyunca Brezilya'nın Rio de Janeiro kentindeki gecekondu mahallesi.
Filmin yazarı ve yönetmeni Fernando Meirelles ve ortak yazar Braulio Mantovani , Paulo Lins'in 1997 tarihli aynı adlı romanından ilham aldı kendisi de Lins'in gecekondu mahallesindeki kendi çocukluk deneyimlerine dayanıyordu. .
Filmin ilham kaynağıyla ilgili doğru olan şu:
* Ortam ve sosyal koşullar: Film, o dönemde Cidade de Deus'ta var olan yoksulluğu, fırsat eksikliğini ve yaygın uyuşturucu ticaretini doğru bir şekilde tasvir ediyor.
* Çetelerin varlığı: Filmin gecekondu bölgesindeki farklı çeteler arasındaki rekabeti tasvir etmesi de gerçeklere dayanıyor.
* Şiddet: Ne yazık ki filmin şiddet tasviri gecekondu mahallesinde yaşanan gerçek olaylara dayanıyor.
Ancak film sonuçta Cidade de Deus'taki yaşamın kurgulanmış bir anlatımıdır.
* Karakterler kurgusaldır: Film, gecekondu mahallesindeki insanların gerçek yaşam deneyimlerinden yararlanırken, karakterler ve onların hikayeleri belirli bireylere dayanmıyor.
* Anlatı özgürlükleri: Film, ilgi çekici bir anlatı anlatmak için zaman çizelgesi ve belirli olaylar konusunda yaratıcı özgürlükler kullanıyor.
Yani, Tanrı'nın Şehri Kelimenin tam anlamıyla gerçek bir hikaye değil; kökleri Cidade de Deus favela halkının yaşadığı gerçek yaşam mücadelelerine ve şiddete dayanıyor.