Seriden önce büyük bir yıldızdı; *Edward Scissorhands*, *Benny &Joon*, *What's Eating Gilbert Grape* ve *Fear and Loathing in Las Vegas* gibi filmlerdeki rolleriyle tanınıyordu.
Ancak *Karayip Korsanları* serisi Depp'i yepyeni bir şöhret ve servet seviyesine fırlattı. Gösterişli karakterle eş anlamlı hale geldi ve ilk filmdeki performansıyla Altın Küre Ödülü'nü kazandı.
Yani, kendisi zaten bir yıldız olmasına rağmen, *Karayip Korsanları* onu inkar edilemez bir şekilde daha da büyük bir yıldız haline getirdi.