1. Pragmatik Yaklaşım: James dine pragmatik bir bakış açısıyla yaklaştı, yani onun doğruluk iddialarından ziyade pratik etkileriyle ilgileniyordu. Dini inançların, kişinin refahına, mutluluğuna ve anlam duygusuna katkıda bulunması halinde değerli olduğuna inanıyordu.
2. Dini Deneyimin Değeri: James kişisel dini deneyimlerin önemini vurguladı. Çoğunlukla huşu, merak ve kendinden daha büyük bir şeye bağlanma duygularıyla karakterize edilen bu deneyimlerin derinden dönüştürücü ve zenginleştirici olabileceğini savundu. Bu deneyimlerini "Dini Tecrübenin Çeşitleri" adlı kitabında belgeledi.
3. İnanma İsteği: James, bazı durumlarda mutlak kanıt olmasa bile bir şeye inanmanın rasyonel olduğunu ileri sürerek "inanma iradesi" kavramını ortaya attı. Mantığa veya bilimsel kanıtlara dayanmasa bile imanın iyilik için güçlü bir güç olabileceğine inanıyordu.
4. Sağlıklı Zihinli ve Hasta Ruh: James iki psikolojik tip arasında ayrım yaptı:"sağlıklı fikirli" ve "hasta ruhlu". Sağlıklı düşünen insanlar iyimser, neşeli ve doğal olarak imana eğilimlidirler. Hasta ruh ise daha karamsardır, şüpheye ve umutsuzluğa daha yatkındır. Her iki türün de dini inançtan farklı şekillerde yararlanabileceğini savundu.
5. Dini Duygu: James, dinin, kendinden daha büyük bir şeyle bağlantı kurmaya yönelik doğuştan gelen bir arzu olarak tanımladığı temel bir insani duygudan - "dini duygudan" - kaynaklandığına inanıyordu. Bu duygu, kişisel duadan organize dini kurumlara kadar çeşitli şekillerde kendini gösterebilir.
6. Ritüel ve Topluluğun Önemi: James, inancı geliştirmede ve aidiyet duygusunu sağlamada dini ritüellerin ve topluluğun önemini fark etti. Bu uygulamaların bireylerin dini duygularıyla bağlantı kurmalarına ve hayatta anlam bulmalarına yardımcı olabileceğine inanıyordu.
7. Geleneksel Dogmaya İnanmıyorum: James dini deneyime değer verirken, geleneksel dini doktrinlere veya dogmaya bağlı değildi. Pek çok dini inancın mutlaka doğru olmadığına, ancak yine de bireyin refahına katkıda bulundukları için değerli olabileceğine inanıyordu.
Özetle, William James'in dine bakış açısı pragmatikti; kişisel deneyimin, inanma arzusunun ve dinin anlam ve refahı geliştirmedeki rolünün önemini vurguluyordu. Geleneksel dogmayı kabul etmedi ancak dinin insan yaşamındaki önemini ve onun daha tatmin edici ve anlamlı bir varoluşa katkıda bulunma potansiyelini kabul etti.