Cecil'in eylemlerinin ardındaki kesin motivasyonlar tarihsel tartışmalara tabidir. Ancak bazı olası açıklamalar şunları içerir:
* Tacı Korumak: Cecil monarşinin güçlü bir destekçisiydi ve Barut Komplosunu hem Kraliçe Elizabeth hem de Kral James için ciddi bir tehdit olarak görüyordu. Muhtemelen tacın güvenliğini ve diyarın istikrarını sağlamak için komployu açığa çıkarmanın ve ortadan kaldırmanın görevi olduğunu düşünüyordu.
* Gücünü Korumak: Cecil, başbakan olarak hatırı sayılır bir güce ve nüfuza sahipti. Komployu açığa çıkarmak, yetkinliğini ve krala olan sadakatini göstererek konumunu güçlendirecektir. Bu aynı zamanda komployu desteklemiş olabilecek potansiyel rakipleri ortadan kaldırmasına da yardımcı olacaktı.
* Siyasi Avantaj: Barut Komplosu, İngiltere'de dini gerilimleri artıran, derinden bölücü bir olaydı. Cecil muhtemelen bunu, kendisini yerleşik düzenin koruyucusu ve Katolik aşırıcılığa karşı bir savunucu olarak sunarak kendi siyasi konumunu güçlendirme fırsatı olarak gördü.
* Kişisel İnanç: Cecil dindar bir Protestandı ve komployu Protestan monarşisine karşı bir Katolik komplosu olarak görüyordu. Güçlü dini inançları onu komplocuları aktif olarak takip etmeye ve ifşa etmeye motive etmiş olabilir.
Bunların yalnızca potansiyel açıklamalar olduğuna dikkat etmek önemlidir. Cecil'in motivasyonları muhtemelen karmaşıktı ve bu faktörlerin birleşiminden kaynaklanıyordu.
Kesin nedenler ne olursa olsun, Cecil'in Barut Komplosunu açığa çıkarmadaki rolü inkar edilemeyecek kadar önemliydi. Onun eylemleri, komplocuların tutuklanmasına, Parlamentoya yapılan saldırının engellenmesine ve İngiltere'deki Protestan kurumunun güçlenmesine yol açtı.