Ancak hikayenin kendisinin kurgusal olduğunu unutmamak önemlidir. . Tim O'Brien Vietnam'da görev yaptı ve kitaptaki olayların çoğu onun gerçek deneyimlerinden ilham aldı, karakterler tanıdığı gerçek insanlardan oluşuyor ve hikayelerin çoğu edebi etki yaratmak için kurgulanmış veya süslenmiş.
Bu nedenle, "Taşıdıkları Şeyler" doğrudan bir otobiyografi değil, savaşın psikolojik ve duygusal etkisinin güçlü ve etkileyici bir araştırmasıdır.