Çoğu zaman bir dahi olarak anılsa da Edison'un resmi eğitimi çok sınırlıydı. Ailesi taşınıp çalışmaya başlamak zorunda kalana kadar sadece 3 ay eğitim alabildi. Bununla birlikte, inanılmaz derecede kendi kendini yetiştirmiş ve azimli bir bireydi; sürekli deney ve gözlem yoluyla kendi bilimsel ve mühendislik bilgisini geliştiriyordu.
Akkor ampul, fonograf ve sinema kamerası gibi inanılmaz icatları dünyada devrim yarattı ve tüm zamanların en büyük mucitlerinden biri olarak tarihteki yerini sağlamlaştırdı.