Bu terim, 1906'da Başkan Theodore Roosevelt tarafından, John Bunyan'ın * hacı ilerlemesi * 'nin pisliklere takıntılı olan bir karakterine atıfta bulundu. Roosevelt bunu bir eleştiri olarak tasarlarken, terim hızla bu gazeteciler için bir onur rozeti haline geldi.
En ünlü muckrakerlerden bazıları şunları içerir:
* Upton Sinclair: Meatpacking endüstrisinin dehşetini ortaya çıkaran *Orman *'nın yazarı.
* Ida Tarbell: Tekelci uygulamalarını detaylandıran standart petrolün korkutucu bir maruziyeti yazdı.
* Lincoln Steffens: Kentsel hükümetlerde yolsuzluğu belgeleyen "Şehirlerin Utançını" yazdı.
* Jacob Riis: New York'un gecekondu mahallelerinin squalor'unu *diğer yarısının nasıl yaşadığı *kitabında belgeleyen bir fotoğrafçı.
Bu gazeteciler, halkın sosyal sorunlar konusunda farkındalığını artırmada ve ilerici dönemde reformları zorlamada önemli bir rol oynadılar.