Ahenk Genellikle kafiye, aliterasyon ve asonans kullanılarak oluşturulan kelimelerin ve cümlelerin hoş sesini ifade eder. Bir şiirde uyum, güzellik ve akış duygusu yaratmak için kullanılabilir. Örneğin, Samuel Taylor Coleridge'in "The Rime of the Ancient Mariner" adlı eserinden alınan aşağıdaki satırlar, huzur ve sükunet duygusu yaratmak için ahenk kullanır:
> Güzel bir esinti esti, beyaz köpük uçtu,
> Karık serbestçe takip edildi;
> Patlayan ilk kişi bizdik
> O sessiz denize.
Kakofoni Öte yandan, genellikle sarsıcı ünsüzlerin ve ritimdeki ani kesintilerin kullanılmasıyla oluşturulan, kelimelerin ve cümlelerin sert veya uyumsuz sesini ifade eder. Gerilim, çatışma veya kaos hissi yaratmak için kullanılabilir. Örneğin, Wilfred Owen'ın "Dulce et Decorum Est" adlı eserindeki aşağıdaki satırlar, savaşın dehşetine dair bir his yaratmak için kakofoniyi kullanıyor:
> Gaz! Gaz! Çabuk olun çocuklar! – Bir beceriksizlik coşkusu,
> Beceriksiz kaskları tam zamanında takmak;
> Ama birisi hâlâ bağırıyor ve tökezliyordu,
> Ve ateşe ya da kirecin içindeki bir adam gibi debelenip duruyorum...
Şiirde ahenk ve kakofoninin kullanımı sadece bir estetik meselesi değildir. Bu unsurlar aynı zamanda şiirin anlamını güçlendirmek ve okuyucu üzerinde daha derin bir duygusal etki yaratmak için de kullanılabilir. Şairler, sözcüklerin seslerini dikkatle seçerek, yalnızca güzel ve kulağa hoş gelen değil, aynı zamanda güçlü ve düşündürücü şiirler yaratabilirler.
Yukarıdaki örneklere ek olarak, ahenk ve kakofoniyi etkili bir şekilde kullanan diğer bazı şiirler şunlardır:
* Ahenk:
* Henry Wadsworth Longfellow'un "Hiawatha Şarkısı"
*Edgar Allan Poe'nun "Kuzgun" adlı eseri
* John Keats'in "Bülbül'e Övgü" adlı eseri
* Kakofoni:
* T.S.'nin "Çorak Ülkesi" Eliot
* Allen Ginsberg'in "Uluma" şarkısı
*William Butler Yeats'in "İkinci Gelişi"
Okuyucular ahenk ve kakofoninin etkilerini anlayarak şiir yazmanın sanat ve ustalığını daha iyi takdir edebilirler.