Desen şu şekilde temsil edilebilir:
''''
vurgulu hece (/) - vurgusuz hece (U) - vurgusuz hece (U)
''''
Örneğin, "şiir" kelimesi daktil modelini takip eder:
''''
/POE/ - U - U
''''
Şiirsel ölçüyü tanımlarken "uzun" ve "kısa" terimleri kalıptaki her heceye verilen göreceli süreyi veya ağırlığı ifade eder. Geleneksel taramada, uzun bir hecenin telaffuzunun kısa bir heceye göre iki kat daha fazla zaman aldığı kabul edilir.
Şairler, şiirlerinde ritmik kalıplar ve çeşitlemeler yaratmak için uzun ve kısa hecelerin farklı kombinasyonlarını kullanırlar. Daktillerin ve diğer ritmik kalıpların kullanımı şiirsel dizelere müzikalite, vurgu ve ifade gücü katabilir.