Kil beyinli kelimesinin anlamını yorumlamanın birkaç farklı yolu vardır. Yorumlardan biri, beynin yumuşak ve şekillendirilebilir bir malzeme olan kil ile karşılaştırılmasıdır. Bu durum kişinin beyninin çok güçlü ya da iyi şekillenmiş olmadığını, başkalarından kolaylıkla etkilendiğini düşündürmektedir. Bir diğer yorum ise beynin ağır ve yoğun bir kil yığınına benzetildiği yönündedir. Bu, kişinin yavaş zekalı veya zihinsel olarak donuk olduğunu gösterir.
Yorumu ne olursa olsun kil beyinli, çok zeki olmayan birini tanımlamak için kullanılan olumsuz bir terimdir. Bu, Shakespeare oyunlarında yaygın bir hakarettir ve bugün bazı bağlamlarda hâlâ kullanılmaktadır.