Örneğin Edgar Allan Poe'nun "Kuzgun" şiirinde kuzgun bir motiftir. Şiirin tamamında görülür ve konuşmacının acısını, kaybını ve deliliğini sembolize eder. Kuzgunun tekrarlanan nakaratı "Nevermore", konuşmacının umutsuzluğunu ve ölümün kaçınılmazlığını vurguluyor.
Bir diğer motif örneği ise William Carlos Williams'ın "Kırmızı El Arabası" şiirinde kırmızı rengin kullanılmasıdır. Kırmızı renk el arabasında, bir bardak suda ve beyaz tavuklarda görülür. Yaşamın, enerjinin ve canlılığın sembolüdür. Kırmızı el arabası, yoksulluk ve sıkıntının ortasında bile umut ve dayanıklılığın sembolüdür.
Motifler bir şiirin tekrarlanan veya vurgulanan herhangi bir öğesi olabilir. Somut ya da soyut olabilirler ve çeşitli anlamlara sahip olabilirler. Okuyucular bir şiirdeki motifleri tanımlayıp yorumlayarak şiirin temaları ve fikirleri hakkında daha derin bir anlayış kazanabilirler.