Budizm'de nirvana aydınlanma yolunun nihai hedefidir. Doğum, ölüm ve yeniden doğuş (samsara) döngüsünden kurtuluş durumudur. Nirvana bir yer değil, bir varoluş halidir. Tüm arzuların, takıntıların ve yanılsamaların yok edilmesidir. Bu, boşluk (shunyata) olan gerçekliğin gerçek doğasının farkına varılmasıdır.
Nirvana sıklıkla acının yokluğu, arzu ve cehalet gibi olumsuz terimlerle tanımlanır. Ancak aynı zamanda tam bir huzur, mutluluk ve özgürlük durumu gibi olumlu terimlerle de anlatılır. Nirvana'nın iyi ve kötü, doğru ve yanlış, yaşam ve ölüm gibi tüm ikiliklerin ötesinde olduğu söylenir.
Nirvana deneyiminin tarif edilemez olduğu söylenir. Tüm kavram ve düşüncelerin ötesinde saf bir bilinç halidir. Nirvana, Budist yolunun nihai hedefidir ve tüm Budistlerin ulaşmaya çalıştığı durumdur.
İşte nirvana ile ilgili bazı ek noktalar:
* Nirvana cennetle aynı şey değildir. Cennet geçici bir mutluluk durumudur, nirvana ise kalıcı bir özgürleşme durumudur.
* Nirvana yok oluşla aynı şey değildir. Yok oluş bir şeyin tamamen yok edilmesidir, nirvana ise acıdan kurtuluş ve yeniden doğuş döngüsüdür.
* Nirvana moksha ile aynı şey değildir. Moksha, nirvanaya benzeyen ancak bazı farklı özelliklere sahip olan Hindu kurtuluş kavramıdır.
* Nirvana, Budizm'in nihai hedefidir ve tüm Budistlerin ulaşmaya çalıştığı durumdur.