Romantik dönemin tüm hızıyla devam ettiği bir dönemde, 1844'te doğmuş olmasına rağmen, çalışmaları büyük ölçüde 19. yüzyılın ortalarından 20. yüzyılın başlarına kadar uzanan geç Romantik dönemin bir parçası olarak kabul edilir.
İşte nedeni:
* Rus Milliyetçiliğinin Etkisi: Rimsky-Korsakov, 19. yüzyılın sonlarında ortaya çıkan Rus milliyetçi müzik hareketinin önemli isimlerinden biriydi. Bu akım, bestelerinde Rus kültürüne ait halk ezgileri ve temalarının kullanılmasını ön plana çıkarmıştır.
* Orkestra Başyapıtları: "Şeherazade" ve "Bumblebee'nin Uçuşu" gibi eserleri, canlı orkestrasyonları ve dramatik renk kullanımlarıyla tanınır.
* Sonraki Besteciler Üzerindeki Etkisi: Yenilikçi orkestra tekniklerini kullanması, Igor Stravinsky de dahil olmak üzere 20. yüzyılın sonraki bestecilerini etkiledi.
Bu nedenle, teknik olarak erken Romantik dönemde doğmuş olsa da, Rimsky-Korsakov'un tarzı ve etkisi onu sıkı bir şekilde geç Romantik döneme yerleştirir.