Grateful Dead, kariyerleri boyunca önemli bir popülerlik ve nüfuz elde etti. Rock, folk, blues ve psychedelic müziğin unsurlarını harmanlayan benzersiz sesleriyle geniş çapta tanınmaktadırlar. Grubun canlı performansları, uzun doğaçlamaları ve hayranları için "Deadheads" olarak bilinen farklı bir müzik deneyimi yaratmasıyla ünlüydü.
Grateful Dead, yıllar geçtikçe büyüyen ve nesillere yayılan sadık bir takipçi kitlesi kazandı. Müzikleri pek çok dinleyicide yankı uyandırmaya devam ediyor ve kültürel etkileri müziklerinin ötesine geçerek moda, sanat ve topluluk gibi unsurları da kapsıyor.
Ancak "en iyi" grubun belirlenmesinin oldukça öznel olduğunu ve bireysel zevklere, müzik tercihlerine ve müzik dönemlerine bağlı olarak değişebileceğini unutmamak önemlidir. Diğer birçok Amerikan rock grubu da önemli katkılarda bulundu ve müzikleri ve etkileriyle geniş çapta tanındı.