Bununla birlikte, bazı punk grupları punk rock topluluğu içinde önemli ölçüde tanınma, etki ve popülerlik kazanmıştır. Tür üzerinde önemli bir etkisi olan ve yaygın olarak etkili olduğu kabul edilen bazı önemli gruplar şunlardır:
1. Seks Tabancaları: 1970'lerin ortasında Londra'da kurulan Sex Pistols, genellikle punk rock hareketinin öncüleri olarak kabul edilir. Tartışmalara ve halkın öfkesine yol açtılar ancak agresif müzikleri ve isyankar tavırlarıyla kalıcı bir miras bıraktılar.
2. Çatışma: Londra kökenli The Clash, 1970'lerin sonlarında en etkili punk gruplarından biri olarak ortaya çıktı. Müzikleri reggae, ska ve rock unsurlarını içeriyordu ve sosyal açıdan bilinçli sözleri birçok kişide yankı uyandırdı.
3. Ramones: Merkezi New York City'de bulunan Ramones, erken dönem punk sound'unu tanımlayan basit, hızlı tempolu ve akılda kalıcı şarkılarıyla tanındı. Türün temel taşlarından biri olarak kabul edilirler.
4. Yardakçılar: 1960'ların sonlarında Iggy Pop ve James Williamson tarafından kurulan The Stooges, proto-punk'ın gelişiminde etkili oldu ve daha sonraki punk grupları üzerinde önemli bir etkiye sahipti.
5. Ölü Kennedy'ler: San Francisco kökenli The Dead Kennedys, politik içerikli şarkı sözleri ve deneysel sesleriyle tanınıyordu. Hardcore punk'ın öncü gruplarından biri olarak tanınıyorlar.
6. Kara Bayrak: Los Angeles merkezli Black Flag, 1980'lerde önde gelen bir hardcore punk grubu olarak ortaya çıktı. Güçlü ve agresif müziklerinin yanı sıra Kendin Yap etikleriyle de tanındılar.
7. Kötü Beyinler: Washington D.C.'de kurulan Bad Brains, punk'ı reggae, funk ve diğer müzik tarzlarıyla birleştirdi. En etkili hardcore punk gruplarından biri olarak kabul ediliyorlar.
8. Küçük Tehdit: Minor Threat, Washington D.C.'den önde gelen bir hardcore punk grubuydu. Hızlı tempolu, yoğun müzikleri ve düz kenarlı alt kültür üzerindeki güçlü etkileriyle tanınıyorlar.
9. Bikini Öldürme: Merkezi Olympia, Washington'da bulunan Bikini Kill, 1990'ların başında önde gelen bir isyan grrrl grubu olarak ortaya çıktı. Feminist sözleri ve enerjik performansları onları hareketin sembolü haline getirdi.
10. Yeşil Gün: Green Day, yukarıda bahsedilen bazı gruplarla karşılaştırıldığında daha sonra ortaya çıkmış olsa da, muazzam bir popülerlik kazandılar ve 1990'lar ve sonrasında punk rock'ın ana akım kabulü ve ticari başarısı üzerinde önemli bir etki yarattılar.
Bunlar tür üzerinde dikkate değer bir etkiye sahip olan ve tanınan punk gruplarından sadece birkaç örnek. Bununla birlikte, punk rock'ın çeşitliliği ve yaratıcılığının çok çeşitli gruplar ve alt türler ürettiğini ve "en iyi" olarak kabul edilen şeyin kişisel zevk meselesi olmaya devam ettiğini unutmamak önemlidir.