1877 yılında Thomas Edison tarafından icat edilen fonograf, sesi kaydedip yeniden üretebilen ilk cihazdı. Bu buluş, müziğin seri üretimini mümkün kıldı ve bu da modern müzik endüstrisinin gelişmesine yol açtı.
Fonograftan önce müzik yalnızca canlı olarak veya el yazısıyla yazılmış notalar aracılığıyla duyulabiliyordu. Bu, müziğin kullanılabilirliğini sınırladı ve insanların en sevdikleri şarkıları paylaşmalarını zorlaştırdı. Fonograf bunların hepsini değiştirdi. İnsanların istedikleri zaman müzik kaydedip dinlemelerine olanak sağladığı gibi, müziğin dünyanın her yerindeki insanlarla paylaşılmasına da olanak sağladı.