"Piyanocu" terimi genellikle piyanoyu hobi olarak veya eğlence için çalan birini ifade etmek için kullanılırken, "piyanist" terimi daha çok profesyonel olarak veya ciddi bir müzisyen olarak piyano çalan birini ifade etmek için kullanılır.
Piyanistler genellikle piyanistlerden daha yüksek düzeyde müzik eğitimi ve becerisine sahiptirler ve genellikle daha geniş bir müzik yelpazesi çalabilirler. Piyano çalanlar kulaktan birkaç şarkıyı veya melodiyi çalabilirken, piyanistler genellikle karmaşık müzik kompozisyonlarını okuyup icra edebilirler.
Buna ek olarak, piyanistler genellikle müzik teorisi ve armoni konusunda daha iyi bir anlayışa sahiptirler ve bu bilgiyi kendi müziklerini yaratmak ve doğaçlama yapmak için kullanabilirler. Piyano çalanlar ise kendi müziklerini yaratmaktan ziyade bildikleri ve keyif aldıkları müziği çalmaya odaklanabilirler.