Titreşimin genliği, titreşen bir nesnenin denge konumundan maksimum yer değiştirmesidir. Genlik ne kadar büyük olursa, ses de o kadar yüksek olur.
Sesin şiddeti aynı zamanda titreşimin frekansıyla da ilişkilidir. Bir titreşimin frekansı saniyedeki titreşim sayısıdır. Frekans ne kadar yüksek olursa sesin perdesi de o kadar yüksek olur.
İnsan kulağı 20 Hz ile 20.000 Hz arasındaki frekanstaki sesleri duyabilmektedir. Frekansı 20 Hz'in altında olan seslere infrasound, frekansı 20.000 Hz'nin üzerinde olan seslere ise ultrason denir. İnsanlar infrasonu veya ultrasonu duyamaz, ancak bazı hayvanlar duyabilir.
Desibel (dB), sesin şiddetini ifade etmek için kullanılan bir ölçü birimidir. Desibel ölçeği logaritmiktir; bu, her 10 dB'lik artışın ses şiddetinin iki katına çıktığını temsil ettiği anlamına gelir.
İşitme eşiği insanın duyabileceği en düşük sestir. İşitme eşiği 0 dB'dir. Acı eşiği, bir insanın dayanabileceği en yüksek sestir. Acı eşiği 120 dB'dir.
Çoğu kişi 30 dB ila 60 dB arasındaki seslerin rahat olduğunu düşünür. 80 dB'in üzerindeki sesler işitmeye zarar verebilir, 120 dB'in üzerindeki sesler ise kalıcı işitme hasarına neden olabilir.