1. Vuruş: Müziğe düzenli bir darbe veren temel zaman birimi. Müziği ileriye taşıyan sabit, altta yatan nabız olarak hissedilebilir.
2. Ölçer: Vuruşların ölçüler veya çubuklar halinde gruplandırılmasını ifade eder. Her ölçüdeki vuruş sayısını belirleyerek ritmik bir model oluşturur.
3. Tempo: Müziğin icra edildiği hız veya tempoyu ifade eder. Dakika başına atım (BPM) cinsinden ölçülür.
4. Aksan: Bir nabız ve yapı hissi yaratmaya yardımcı olan bir ritim içindeki vurgulanmış vuruşlar veya notalar. Vurgular genellikle bir ölçünün ilk vuruşunda veya vuruşun belirli alt bölümlerinde meydana gelir.
5. Süre: Notaların ve dinlenmelerin uzunluğu veya zaman değeri ile ilgilidir. Her notanın ne kadar süreyle tutulacağını veya sürdürüleceğini belirleyerek bir ritim ve melodi duygusu yaratır.
6. Senkop: Vurgu veya vurgu zayıf bir vuruşa veya düzensiz bir vuruşa yerleştirildiğinde beklenmedik veya "dengesiz" bir ritmik his yaratıldığında ortaya çıkar.
7. Poliritm: Çoklu, bağımsız ritmik kalıpların eş zamanlı oluşumunu içerir. Bu karmaşık ve katmanlı bir ritmik doku yaratır.
8. Hemiola: İkili ölçünün geçici olarak üçlü ölçü olarak veya tam tersi olarak yorumlandığı özel bir poliritm türü. Algılanan ölçümde anlık bir değişime yol açar.
9. Arama ve Yanıt: Topluluğun (veya icracının) bir bölümünün kısa bir ritmik cümleyi çaldığı ve daha sonra başka bir bölüm tarafından taklit edildiği veya yanıtlandığı ritmik bir kalıp.
10. Claves ve Maracaibo: Bunlar salsa ve Afro-Küba müziği gibi Latin Amerika müziğinde kullanılan belirli ritmik kalıplardır. Bu müzik tarzlarının çoğunun ritmik temelini oluştururlar.
11. Çapraz Ritim: İki farklı ritim veya ölçünün çarpışmasını içerir. Karmaşık bir ritmik etki yaratır.
12. İfade: Tutarlı bir müzikal fikir oluşturan bir dizi nota veya vuruştan oluşan bir müzik ünitesini ifade eder. İfadeler tipik olarak farklı bir ritmik yapı ve şekil ile karakterize edilir.
Bu çeşitli ritmik unsurlar, bir müzik kompozisyonunun genel ritmik yapısını ve hissini oluşturmak için birbirleriyle etkileşime girer ve birleşir. Bu unsurların manipülasyonu ve çeşitliliği, farklı müzik türleri ve geleneklerinde bulunan ritmik çeşitliliğe ve karmaşıklığa katkıda bulunur.