Müzikal sembolizm hem klasik hem de popüler müzikte kullanılabilir. Klasik müzikte sıklıkla şarkı sözlerinde veya librettoda ifade edilen duygu veya fikirleri aktarmak için kullanılır. Örneğin "La Traviata" operasında küçük tuşların ve uyumsuz akorların kullanılması hikayenin trajik doğasını aktarmaya yardımcı olur. Popüler müzikte müzikal sembolizm genellikle belirli bir ruh hali veya atmosfer yaratmak için kullanılır. Örneğin, bir rock şarkısında bozuk bir gitar tınısının kullanılması öfke veya saldırganlık duygusu yaratmak için kullanılabilirken, bir pop şarkısında sentezleyicinin kullanımı bir coşku duygusu yaratmak için kullanılabilir.
Müzikal sembolizm, bestecilerin ve müzisyenlerin fikirlerini ve duygularını ifade etmeleri için güçlü bir araç olabilir. Doğru enstrümanları, melodileri, ritimleri ve sözleri dikkatlice seçerek hem anlamlı hem de keyifli bir müzik deneyimi yaratabilirler.