Ritim müzikteki seslerin düzenli, tekrarlanan düzenidir. Vurgulu ve vurgusuz vuruşların değişmesiyle oluşturulur ve tempo, ölçü ve senkop dahil olmak üzere çeşitli şekillerde ifade edilebilir.
Melodi tanınabilir bir model oluşturan müzik notalarının ardışıklığıdır. Bu, genellikle bir şarkının "melodisi" olarak düşündüğümüz şeydir ve tek bir enstrüman veya ses tarafından ya da birden fazla enstrümanın birlikte çalınmasıyla oluşturulabilir.
Ritim melodiden daha temeldir çünkü tüm müziğin altında yatan temel yapıdır. Müziğe hareket ve nabız duygusunu veren şey budur. Ritim olmadan müzik sadece bir dizi rastgele sesten ibaret olurdu.
Melodi ise müziğin ritim üzerine kurulu daha karmaşık bir öğesidir. Müziğe bir ilgi ve ifade katmanı ekler, ancak müziğin var olması şart değildir. Davul soloları, elektronik müzik ve bazı avangart müzik türleri gibi melodisiz ritim içeren birçok müzik örneği vardır.