Rock and roll müziğinin temel özelliklerinden bazıları şunlardır:
* Güçlü, tekrarlayan vuruşlar: Geri vuruş vurgulanır ve tempo genellikle hızlıdır.
* Basit şarkı sözleri: Sözler genellikle aşk, kayıp ve gençlik isyanı hakkındadır.
* Elektro gitar, davul ve bas kullanımı: Bu enstrümanlar rock and roll'un imza sesini yaratır.
* Enerjik performanslar: Rock and roll müzisyenleri enerjik ve dinamik canlı performanslarıyla tanınırlar.
Rock and roll'un müzik ve kültür üzerinde derin bir etkisi oldu. Pop, blues ve country dahil olmak üzere diğer birçok müzik türünü etkiledi. Aynı zamanda sivil haklar hareketi gibi toplumsal hareketlerde de rol oynamıştır. Rock and roll, tarihteki en önemli müzik türlerinden biri olarak kabul edilir.