Müzik genellikle bir performans sanatı olarak sınıflandırılır çünkü müzik kompozisyonlarının yaratılmasını ve icra edilmesini içerir. Müzik teorisi, kompozisyon, performans ve tarihin incelenmesini ve uygulanmasını içerir. Müzik alanında uzmanlaşan öğrenciler enstrümantal veya vokal performans, müzik kompozisyonu, müzik teorisi, müzik tarihi veya müzik eğitimi gibi alanlarda uzmanlaşabilirler.
Müzik akademik ortamda entelektüel, yaratıcı ve ifade edici nitelikleri nedeniyle oldukça değerlidir. Eleştirel düşünmenin, yaratıcılığın, problem çözme becerilerinin ve kültürel anlayışın gelişmesine katkıda bulunur. Müzik aynı zamanda öğrenciler ve sanatçılar arasında işbirliğini ve ekip çalışmasını geliştirmede de önemli bir rol oynar.
Pek çok kolej ve üniversitede müzik, sanat veya müzik bölümünde ana dal, yan dal veya konsantrasyon olarak sunulmaktadır. Müzik öğrencileri sıklıkla orkestralar, müzik grupları, korolar ve oda grupları gibi, başkalarıyla performans gösterme ve işbirliği yapma konusunda pratik deneyim sağlayan çeşitli müzik topluluklarına katılma fırsatına sahiptir.
Müzik aynı zamanda genel eğitim deneyimini zenginleştirme potansiyeliyle de tanınmaktadır. Kendini sanatsal yollarla ifade edebilen, takdir edebilen çok yönlü bireylerin gelişimine katkıda bulunur. Öğrenciler müzikle ilgilenerek farklı kültürler, tarihi dönemler ve sanatsal tarzlar hakkında fikir sahibi olabilirler, bakış açılarını genişletebilirler ve sanata karşı daha derin bir takdir geliştirebilirler.