Yaklaşık 1750'den 1830'a kadar süren klasik dönem, mutlak müziğin özellikle popüler olduğu bir dönemdi. Bu kısmen, mutlak müziğe çok uygun iki müzik formu olan senfoni ve sonatın yükselişinden kaynaklanıyordu. Senfoniler ve sonatlar tipik olarak her biri kendine özgü karakter ve yapıya sahip olan çeşitli bölümlerden oluşur. Bu, belirli bir anlatıya veya programa ihtiyaç duymadan, büyük miktarda müzikal çeşitliliğe ve ifadeye olanak tanır.
Klasik çağın en ünlü mutlak müzik bestecilerinden bazıları Joseph Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart ve Ludwig van Beethoven'dır. Bu besteciler Batı medeniyeti tarihindeki en güzel ve en kalıcı müziklerden bazılarını yazdılar ve eserleri dünya çapındaki izleyiciler tarafından beğenilmeye devam ediyor.