İlk formlarında blues, çoğunlukla kişisel mücadeleleri, zorlukları ve sosyal yorumları ifade eden şarkı sözleriyle, öncelikle vokal bir müzikti. Zamanla gitar, armonika ve piyano gibi enstrümanlar eklendi ve blues müziği, Delta blues, Chicago blues ve elektrik blues dahil olmak üzere çeşitli alt türler geliştirdi.
Blues müziğinin özellikleri şunlardır:
- Çağrı ve yanıt vokalleri:Bir kişi bir cümleyi veya cümleyi söylerken diğerleri aynı şekilde yanıt vererek bir çağrı ve yanıt modeli oluşturur.
- Doğaçlama:Blues müzisyenleri genellikle soloları doğaçlama yapar ve melodileri doğaçlama sözler ve yalamalarla süsler.
- Mavi notalar:Blues müziğinde sıklıkla "mavi notalar" bulunur; bunlar, standart perdeden hafifçe düzleştirilmiş veya keskinleştirilmiş, farklı ve duygusal bir ses yaratan notalardır.
- Tekrarlayan akor ilerlemeleri:Blues müziği genellikle şarkı boyunca tekrarlanan basit akor ilerlemeleri üzerine kuruludur.
- Şarkı Sözleri:Blues şarkı sözleri genellikle aşk, kayıp, zorluk ve sosyal adaletsizlik temalarını ele alır.
Blues müziğinin caz, rock, R&B ve hip hop dahil olmak üzere diğer birçok müzik türü üzerinde derin bir etkisi olmuştur. Aynı zamanda dünya çapında çok sayıda blues müzisyenine ve sanatçısına ilham kaynağı olmuştur ve müzik kültürünün önemli ve canlı bir parçası olmaya devam etmektedir.