Her birinin kendine özgü sesi ve amacı olan birçok farklı orkestra türü vardır. En yaygın türlerden bazıları şunlardır:
* Senfoni orkestrası: Bu, yaylılar, nefesli çalgılar, üflemeli çalgılar ve vurmalı çalgılardan oluşan tam bir tamamlayıcıdan oluşan en büyük ve en yaygın orkestra türüdür. Senfoni orkestraları genellikle senfoni, konçerto ve opera gibi klasik müzik icra eder.
* Oda orkestrası: Oda orkestrası, genellikle birkaç düzine müzisyenden oluşan daha küçük bir topluluktur. Oda orkestraları sıklıkla Barok ve klasik müziğin yanı sıra çağdaş eserleri de seslendirmektedir.
* Yaylı çalgılar orkestrası: Yaylı çalgılar orkestrası yalnızca keman, viyola, çello ve kontrbas gibi yaylı çalgılardan oluşur. Yaylı çalgılar orkestraları genellikle serenatlar ve divertimentolar gibi hafif klasik müzik icra ederler.
* Rüzgar orkestrası: Bir nefesli orkestra yalnızca flüt, klarnet, obua, fagot ve trompet gibi nefesli çalgılardan oluşur. Rüzgar orkestraları genellikle yürüyüşler, tantanalar ve diğer açık hava müziklerini icra eder.
* Caz orkestrası: Büyük grup olarak da bilinen caz orkestrası, genellikle saksafon, trompet, trombon, piyano ve ritim bölümünden (bas, davul ve gitar) oluşan büyük bir topluluktur. Caz orkestraları swing, bebop ve fusion gibi caz müziği icra eder.
* Halk orkestrası: Bir halk orkestrası keman, banço, gitar ve akordeon gibi geleneksel halk çalgılarından oluşur. Halk orkestraları dünya çapında çeşitli kültürlere ait halk müziklerini icra etmektedir.
Bu altı ana orkestra türüne ek olarak barok orkestralar, çağdaş orkestralar ve dünya müziği orkestraları gibi başka birçok özel orkestra da vardır. Her orkestra türünün kendine özgü sesi ve amacı vardır ve hepsi müzik dünyasında önemli bir rol oynar.