Bu ücret eşitsizliğinin birkaç nedeni var. Birincisi, asıl oyuncular genellikle sıradan oyunculardan daha fazla deneyime ve beceriye sahiptir. Genellikle uzun yıllar boyunca pozisyonlarını korumuşlar ve yüksek düzeyde performans gösterme yeteneklerini kanıtlamışlardır. İkincisi, asıl oyuncuların genellikle sadece enstrümanlarını çalmanın ötesinde ek sorumlulukları vardır. Provalara liderlik etmeleri, öğrencilere ders vermeleri veya solo performans göstermeleri gerekebilir. Üçüncüsü, ana oyuncular genellikle sıradan oyunculara göre daha görünürdür ve yıldız güçleri sayesinde orkestraya daha fazla gelir getirebilirler.
Ana oyuncular ile sıradan oyuncular arasındaki ücret farkı önemli olabilir. Bazı durumlarda, asıl oyuncular sıradan bir oyuncunun maaşının iki, hatta üç katını kazanabilirler. Ancak orkestra müzisyenlerinin büyük çoğunluğunun pozisyonlarına bakılmaksızın iyi maaş aldığını belirtmek önemlidir. Büyük bir orkestradaki en düşük maaşlı müzisyenler bile rahat bir yaşam sürdürebilir.