"Mezuniyet"i destan bağlamında anlamak için bunun ilk roman "The Pretenders"ın açılış bölümü olduğunu belirtmek önemlidir.
Bu bölümde 1900'lerin başında, Filipin Devrimi'nden kısa bir süre sonra Rosales ailesiyle tanışıyoruz. İşte bu bölümün temel unsurlarının bir özeti:
* Ayar: Hikaye Filipinler'in Pangasinan eyaletindeki Rosales kasabasında geçiyor. Aile, devrim ve ardından gelen Amerikan işgali sonrasındaki hayata uyum sağlamakta zorlanıyor.
* Karakterler: Ailenin ana karakterleriyle tanışıyoruz:
* David Rosales: Patrik, geçimini sağlamak için mücadele eden ve devrim sonrası yaşamın zor gerçekliğiyle yüzleşen bir adam.
* Claudia Rosales: David'in karısı, aileyi bir arada tutmaya çalışan güçlü ve kararlı bir kadın.
* Gregorio "Gorio" Rosales: David ve Claudia'nın en büyük oğlu, yüksek öğrenime devam etmek isteyen gelecek vaat eden genç bir adam.
* Lorna Rosales: David ve Claudia'nın kızı, Amerikan etkisinden etkilenen güzel ve bağımsız bir kadın.
* Mezuniyet: Bölüm, Gorio'nun yerel bir okuldan mezuniyet töreni etrafında dönüyor. Etkinlik, ailenin daha iyi bir geleceğe yönelik umutlarını ve hayallerini temsil etmesi açısından önemlidir.
* Temalar: "Mezuniyet" destanın bazı kapsayıcı temalarını tanıtıyor:
* Sosyal ve ekonomik eşitsizlik: Rosales ailesi de diğerleri gibi yoksullukla ve Amerikan sömürge yönetiminin yarattığı eşitsizliklerle boğuşuyor.
* Kimlik mücadelesi: Karakterler geçmişlerinin geleneksel değerleri ile modernleşme ve batılılaşmanın cazibesi arasında sıkışıp kalmışlardır.
* Anlam ve amaç arayışı: Ailenin yolculuğu, hızla değişen dünyada aidiyet ve tatmin duygusu arayışını yansıtıyor.
Aslında "Mezuniyet", takip eden destansı destanın zeminini hazırlıyor. Ana karakterleri ve onların ilk mücadelelerini tanıtırken, onların hayatlarını şekillendirecek karmaşık konulara ve sosyal gerçeklere de işaret ediyor. Önemini gerçekten takdir etmek için, onu "Taklitçiler" ve "Rosales Efsanesi"nin tamamı bağlamında okumak çok önemlidir.