"Şef'e Selam" melodisi, Philadelphia'da yaşayan İngiliz müzisyen James Sanderson'ın 1812'de bestelediği "Jefferson ve Özgürlük" adlı marştan doğmuştur. Sözler daha sonra 1829'da Başkan Andrew Jackson'ın anısına melodiye eklendi. O zamandan beri, "Şef'e Selam", genellikle askeri gruplar, bandolar veya diğer müzik grupları tarafından başkanın gelişini veya varlığını duyurmak için çalınan fiili başkanlık şarkısı haline geldi.
Şarkının adı, başkana "Baş Yargıç" veya Amerika Birleşik Devletleri hükümetinin yürütme organının başı olarak atıfta bulunuyor. Başkanlık makamına saygı, otorite ve tanınma sembolü olarak kabul edilir ve başkan resmi etkinliklere resmi bir giriş yaptığında müzikli bir saygı duruşu olarak icra edilir.